Pimenta Biquinho, Ora-pro-Nobis e Salve Minas Gerais

A primeira vez que vi a Pimenta Biquinho foi em Tiradentes, em 2006, onde também conheci o Ora-pro-Nobis, e o queijo Catiara. Delícias de Minas Gerais. Lá procurei quem fornecesse mudinhas, ou a biquinho “in natura”. Não achei. Fui encontrar a pimenta biquinho no varejão do Ceagesp, quase um ano depois. Com as sementes que extraí das poucas frutinhas que consegui comprar, plantei várias mudas. A maioria vingou facilmente e foi distribuída entre a família e amigos. Este é um de meus vasos em produção.

Pesquisei na Internet alguma matéria que falasse mais sobre esta pimentinha que dá sabor e perfume a muitos pratos.

Não há quase nenhuma. A melhor foi esta, do site Prazeres da Mesa, cujo texto resumo abaixo:

“A biquinho integra o grupo das pimentas aromáticas, ou de-cheiro, do qual fazem parte as pimentas godê, aroeira-vermelha, americana e cambuci. Acredita-se que ela tenha surgido na região doTriângulo Mineiro. Chega ao mercado “in natura” e, principalmente, conservada em água e vinagre. A biquinho é rica em minerais como sódio, fósforo, magnésio e cálcio. Destacam-se, ainda, o beta-caroteno (pró-vitamina A) e a vitamina C. Sabe-se que o ardor das pimentas se deve a dois principais alcalóides: a di-hidrocapsaicina e a capsaicina, esta última a mais importante. A biquinho se caracteriza por ser pouco pungente, graças à baixa presença de capsaicina em sua composição. O nível de ardência, no entanto, pode variar. O Brasil é o grande centro de diversidade da espécie da biquinho, a Capsicum chinense, originária da região amazônica. Sendo assim, ela pode cruzar com outras pimentas picantes da mesma espécie, mantendo o formato, mas adquirindo maior pungência”.

Há no mercado dois tipos de biquinho em conserva: a picante e a doce. Portanto cuidado, antes de comprar verifique qual o tipo. Consome-se em saladas, em preparações de aperitivos, geléias, crua em farofas, caipirinhas, pesto, peixes, pratos de carne de frango, vaca e cordeiro, e infinitas aplicações, uma vez que a sua maior característica é conferir o delicioso sabor de pimenta porém, sem a ardência.

BIQUINHO SECO (à moda do tomate seco)

Corte ao meio uma boa quantidade de biquinho maduras, retire as sementes. Coloque-as numa assadeira viradas com o miolo para cima, e polvilhe com um pouco de sal e açúcar. Coloque para assar em em fogo bem baixo por aproximadamente 30 min. Vire-as e regue com um pouquinho de azeite e polvilhe com as ervas de sua preferência: orégano, manjericão, salvia ou alecrim. Deixe assando por mais 20 min. com a tampa entreaberta. Fique atenta, para que não ressequem demais. Tire do forno, coloque em um vidro, complete com azeite e tampe bem. Deixe curtir por uns dois dias antes de usar.

ORA-PRO-NOBIS

Ainda nesta mesma viagem, uma senhora dona de um atelier de artesanato em Tiradentes foi, como a maioria do povo mineiro, super simpática e prestativa e acabou fechando sua loja em pleno horário comercial, só para ir até sua casa e me trazer algumas mudinhas de Ora-pro-Nobis, que também vingaram e produziram novas mudinhas que já ganharam novos lares.

Ora-pro-nobis (Pereskia aculeata) do latim "ora por nós", é uma cactácea, um cacto trepadeira, com folhas. Tem grandes espinhos e é muito usada em cercas-vivas, se desenvolvendo bem tanto na sombra como no sol. A propagação se dá por estacas.

Dizem que seu nome foi criado por pessoas que colhiam a planta no quintal de um padre, enquanto ele rezava o Ora pro nobis.

O termo aculeata vem do latim e significa espinho, agulha. É um vegetal rico em ferro, ajuda a curar anemias. Usa-se em forma de folha seca e moída no preparo da farinha múltipla, complemento nutricional no combate à fome. A variedade tem flores brancas que duram apenas um dia, também comestíveis, e suas folhas podem ser ingeridas refogadas ou mesmo cruas. Serve também para alimentação animal, in natura ou na ração. O fruto, alaranjado quando maduro, possui espinhos. Muito rica em lisina, é conhecida também como "carne de pobre". É uma planta rica em proteínas. Tem 25,4% de proteína; vitaminas A, B e C; minerais como cálcio, fósforo e ferro e tem digestibilidade de 85% . Não confundir com a grandiflora ou a bleo que têm flores rosa (muito comuns no Brasil, e difíceis de serem diferenciadas a não ser pela florada, não havendo estudos que atestem o uso destas últimas na alimentação humana). E aí vem um ponto importante a ser observado: nem todas as variedades desta planta são comestíveis; apenas a que tem flores brancas, com miolo alaranjado e folhas pequenas.

Passa ao alimento bela cor verde inclusive em pães e macarrão; enriquece saladas, refogados, sopas, omeletes, carnes de porco, vaca e frango, tortas e o arroz com feijão de todo dia. Solta uma baba muito rala que desaparece ao refogar, ou cozinhar.


MINESTRONE COM ORA-PRO-NOBIS

1 cebola bem picada
2 dentinhos de alho picados
1 a 2 colheres (sopa) de azeite
150 g de carne picada em tirinhas bem fininhas
2 litros de água
1 bouquet garni (salsa, cebolinha,folha de louro)
2 cenouras de tamanho média, cortadas em quadradinhos
3 batatas médias cortadas em quadradinhos
2 batatas baroas (mandioquinha) também em quadradinhos
1 xícara de ervilha congelada
180 g de tomates sem pele e picados, ou 2 tomates
90 g de vagens cortadas em pedaços
4 colheres (sopa) de macarrãozinho para sopa (tipo Ave- Maria)
Sal e pimenta-do-reino a gosto
2 xic de ora-pro-nobis picados em tirinhas
1 colher (chá) de manjericão fresco, picado

Numa panela grande, frite a cebola e o alho no azeite. Adicione a carne, deixe dourar, e em seguida a água e o bouquet garni. Cozinhe tampado, em fogo baixo, durante 1/2 hora.
Adicione a salsa, a cenoura, as batatas, a vagem, os tomates, acrescente a mandioquinha, as ervilhas e o ora-pro-nobis por último, e cozinhe durante 20 minutos. Adicione o macarrãozinho, cozinhe apenas até que fique ao dente. Retire o bouquet garni, experimente o sal e a pimenta, adicione o manjericão, e sirva com muito queijo parmesão ralado.

Bom para o inverno que se aproxima, e melhor ainda para crianças e convalescentes.